Сборная Израиля впервые в своей истории вышла в полуфинал Кубка Дэвиса, одержав победу над российской командой. Вчера поражение в одиночных встречах первого дня потерпели Игорь Андреев и Михаил Южный, и для того, чтобы в этом четвертьфинале интрига присутствовала и воскресенье, Игорь Куницын и Марат Сафин должны были сегодня выигрывать парную комбинацию. Им противостояли опытные парные игроки Энди Рам и Йонатан Эрлих, которые раньше и выступали вместе.
Израильтянам, не ощущавшим на себе такого давления, как россияне, и ощущавшим огромную поддержку трибун, понадобился всего лишь гейм для того, чтобы втянуться в игру. Только в самом начале матча у Сафина и Куницына были брейкпойнты на подаче Эрлиха, но воспользоваться они ими не смогли. У подопечных Тарпищева вообще ничего не получалось: ни прием, ни атака, и удивительно, как они продержались до счета 4:3, при котором Рам и Эрлих сделали брейк и потом уверенно отподавали на первую партию. Начало второго сета стало для россиян вообще катастрофичным – сначала Сафин сделал двойную на брейкпойнте, затем свою подачу проиграл Куницын, и в итоге их соперники вели в счете 4:0. Постепенно у Марата и Игоря игра стала налаживаться, для начала они смогли удержать свои подачи, потом с двойного сетбола взяли подачу Рама, тогда впервые у Сафина получился прием навылет, но второй брейк отыграть уже не смогли. Но то, что они как-то ожили, подарило российским болельщикам надежду на то, что третий сет пройдет по-другому, но успокаиваться было рано. С 40:15 был проигран гейм на подаче Куницына, но это отставание Игорь и Марат быстро сократили. При счете 5:4 на подаче россиян у израильтян был двойной матчбол, и в этот момент Сафин преобразился на несколько мячей и смог выровнять положение. В итоге, закончилось все тайбрейком, на котором несмотря на неудачное начало, российская пара заработала три сетбола и со второй попытки смогла их реализовать. Для того, чтобы прийти в себя, Эрлиху и Раму понадобился целый сет. Они, конечно, пытались сопротивляться как могли, даже сделали в начале партии брейк, но наконец почувствовавшие вкус к игре Сафин и Куницын не только в ответ взяли подачу израильтян, но потом и закрепили этот успех еще одним брейком. Когда четвертый сет остался за россиянами, казалось, в ходе матча наступил перелом. И так и было, в решающей партии игровое преимущество было на стороне Марата и Игоря, которое превратилось в три брейкпойнта, но реализовать их не они не смогли. Что не удалось подопечным Тарпищева, удалось Эрлиху и Раму. При счете 5:4 они добились единственной за весь сет возможности взять подачу соперников и сделали это, что означало, что они выиграли гейм, сет, матч и вообще весь четвертьфинал. Таким образом, сборная Израиля, которая второй раз в истории вышла в 1/4 финала Кубка Дэвиса, не только повторила это достижение, но и улучшила его, взяв новую для себя высоту.